¿Cómo ven los gatos?
Respuesta corta: los gatos ven un rango de colores más limitado que las personas —distinguen bien azules y amarillos, pero no rojos ni verdes con claridad— y tienen una visión nocturna muy superior a la nuestra gracias a una mayor cantidad de células fotorreceptoras y una capa reflectante detrás de la retina.
Qué colores distinguen
La retina felina tiene solo dos tipos de conos (células que detectan color), a diferencia de los tres tipos que tenemos las personas. Esto hace que su visión de color sea similar a la de una persona con daltonismo rojo-verde: perciben bien los tonos azules y amarillos, pero los rojos y verdes se ven apagados o confusos para ellos.
Por qué ven tan bien de noche
Los gatos tienen una gran cantidad de bastones (células sensibles a la luz tenue) y una estructura llamada tapetum lucidum, una capa reflectante detrás de la retina que rebota la luz que no se absorbió la primera vez, dándole a los fotorreceptores una segunda oportunidad de captarla. Esta es también la razón por la que los ojos de los gatos "brillan" cuando les llega luz directa en la oscuridad. Gracias a esto, pueden ver con niveles de luz mucho más bajos que los que necesitamos las personas, aunque no ven en oscuridad absoluta.
Un campo de visión más amplio, pero menos nítido de lejos
Los gatos tienen un campo visual de alrededor de 200 grados, más amplio que el de las personas, y están especialmente bien adaptados para detectar movimiento, clave para cazar. En cambio, su agudeza visual a distancia es menor que la humana: los objetos lejanos se ven más borrosos, y su visión está optimizada para lo que ocurre cerca y en movimiento, no para el detalle fino.
Preguntas Frecuentes
¿Los gatos ven en completa oscuridad?
No. Necesitan algo de luz para ver, aunque es una fracción muy pequeña de la que necesitamos las personas.
¿Por qué a mi gato le gustan tanto los juguetes rojos si no distingue ese color?
Probablemente no reacciona al color en sí, sino al contraste, el movimiento y la textura del juguete, factores que sí detecta muy bien.
¿Los gatos ven televisión?
Pueden percibir el movimiento y algunas formas en pantalla, y muchos gatos reaccionan a videos con animales o puntos en movimiento, aunque no la "ven" de la misma manera que una persona.
Fuentes
Literatura sobre fisiología visual felina de International Cat Care (ICatCare) y el Merck Veterinary Manual sobre estructura y función del ojo en gatos.