¿A qué edad se puede vacunar a un cachorro?
Respuesta corta: el esquema de vacunas núcleo para cachorros empieza generalmente entre las 6 y 8 semanas de edad, con refuerzos cada 2 a 4 semanas hasta que el cachorro tenga al menos 16 semanas —la vacuna contra la rabia suele aplicarse por separado, entre las 12 y 16 semanas según la normativa local—.
Por qué se necesitan varias dosis
Los cachorros reciben anticuerpos de su madre a través del calostro, que los protege temporalmente pero también puede interferir con la respuesta a la vacuna. Como no se sabe con precisión cuándo desaparece esa protección materna en cada cachorro, se aplican varias dosis seguidas para asegurar que al menos una de ellas "tome" efecto una vez que esos anticuerpos bajan lo suficiente.
Esquema general de vacunación núcleo
Según las guías de la American Animal Hospital Association (AAHA) y la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA), el esquema típico incluye una primera dosis entre las 6 y 8 semanas, refuerzos cada 2 a 4 semanas, y una dosis final no antes de las 16 semanas de edad —justamente porque es la edad en la que prácticamente todos los cachorros ya perdieron la protección materna—. La vacuna contra la rabia se aplica según el calendario y la regulación de cada país o ciudad.
Qué vacunas se consideran "núcleo"
Las vacunas núcleo (recomendadas para todos los cachorros, sin importar su estilo de vida) protegen contra el parvovirus canino, el moquillo canino (distemper) y el adenovirus canino. La vacuna contra la leptospirosis se considera cada vez más como núcleo en zonas donde la enfermedad es común. Tu veterinario es quien debe definir el esquema exacto según la zona donde vives y los riesgos locales.
Preguntas Frecuentes
¿Puedo sacar a pasear a mi cachorro antes de completar el esquema?
Se recomienda evitar el contacto con perros de salud desconocida y espacios muy transitados por otros animales hasta unas dos semanas después de la última dosis del esquema inicial, para minimizar el riesgo de contagio.
¿Qué pasa si me salto una dosis del esquema?
Consulta a tu veterinario lo antes posible para reprogramarla; saltarse dosis puede dejar ventanas de baja protección mientras bajan los anticuerpos maternos.
¿Los cachorros adoptados sin historial de vacunas deben empezar el esquema desde cero?
Generalmente sí, a menos que haya un registro confiable de vacunación previa. Tu veterinario evaluará la edad aproximada y definirá el esquema más seguro.
Fuentes
Guías de vacunación canina de la American Animal Hospital Association (AAHA) y de la World Small Animal Veterinary Association (WSAVA).